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Résumé :
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L'arganier (Argania spinosa), est un arbre endémique au Maroc où il occupe une superficie de 870.000 ha. Des colonies isolées de cette espèce se trouvent éparpillées au Nord-Est du Maroc (35°N, 3°W) dans la région d'Oujda et la plaine de Bou-Aerg dans le Rif oriental. Ces arganeraies se présentent comme un matorral dégradé par endroits et s'étendent sur une superficie d'environ 600 ha, principalement à Jbel Tikermine et Teniet Al Bagra. Au niveau de cette zone, l'arganier joue un rôle irremplaçable dans l'équilibre écologique et dans la préservation de la biodiversité. Sur le plan socio-économique, cette espèce a commencé à contribuer dans l'économie des ménages des populations locales par le revenu assuré par la vente de l'huile extraite du fruit. Cependant, il y a peu d'études qui ont été réalisées pour évaluer les potentialités productives et la qualité du fruit de ces populations. C'est dans ce cadre que la présente étude est entreprit, elle vise l'évaluation de la diversité génétique au sein de ces populations et la sélection des meilleurs génotypes comme matériel végétal pour une possible extension de la forêt de l'arganier au niveau de ladite région. Pour cela, un ensemble de 42 individus ont été sélectionnés et étudiés. Un total de 34 caractères relatifs aux rameaux, aux feuilles et aux fruits a été retenu pour l'étude. Les données collectées ont fait l'objet d'une analyse en composante principale (ACP). Les résultats obtenus ont montré que le matériel végétal étudié présente une large variabilité génétique comparable à celle rapportée dans la littérature pour les populations du sud du Maroc. Les analyses statistiques montrent que les caractères pomologiques du fruit contribuent le plus dans l'explication de la variabilité observée. L'étude des caractères pomologiques du fruit a montré que plus de 50% des génotypes étudiés présentent des potentialités de produire des noix et des amandons avec un poids plus élevé que celui rapporté dans la littérature. Ainsi, ils se caractérisent par des valeurs élevées du nombre de carpelles avec amandons. Par ailleurs, deux génotypes présentent un potentiel productif très élevé; mais ils présentent des fruits de petit calibre. Tenant compte de ces caractéristiques, il est possible d'utiliser ces génotypes dans les programmes d'amélioration génétiques de cette espèce et de propager ces arbres au niveau de la région pour avoir des quantités importantes d'amandon pour augmenter le rendement en huile au niveau de la région d'étude. Mots clés: Argania spinosa, arganier, variabilité génétique, caractères pomologiques, analyse par composante principale (ACP), Jbel Takermine.
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