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Résumé :
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Le tournesol, principale culture oléagineuse au Maroc, a connu depuis les années 1990 un déclin important. Celui-ci s'est amorcé avec la libéralisation du prix à la production et le doute qui a plané sur la garantie de la commercialisation après le désistement de la Compagnie Marocaine de Commercialisation des Produits Agricoles (COMAPRA). Ces décisions ont entraîné une forte contraction de la production nationale d'oléagineux et l'avenir de cette culture reste incertain. Dans ce sens, il devient intéressant d'étudier les facteurs qui influencent le choix de production et d'intensification du tournesol. L'étude de ces facteurs pourrait contribuer à la compréhension de ce qui conduit les agriculteurs à adopter ou non la culture de tournesol. Pour arriver à cette fin, nous avons enquêté sur un échantillon de 80 exploitations agricoles choisi aléatoirement. L'enquête a été réalisée dans la zone d'action d'Ain Jemâa. Les résultats issus de l'estimation du modèle Logit et Tobit montrent que les variables économiques (la localisation par rapport au marché, le recours au crédit, la superficie et le prix du blé tendre), et les variables sociales (l'âge et l'expérience dans la production du tournesol), et la variable institutionnelle (la prise contact avec l'encadrement agricole) ont un impact significatif sur la probabilité de choix du tournesol. Quant à l'intensification, les résultats montrent que les variables économiques (le nombre de membres de foyer, la localisation par rapport au marché, le recours au crédit, la superficie et le prix du blé tendre), et les variables sociales (l'âge, l'expérience en tournesol) et institutionnelles (l'appartenance à une organisation professionnelle) sont les facteurs déterminants. Ce sont donc les grandes exploitations, ayant une longue expérience en tournesol (plus de 20 ans d'expérience), qui développent une stratégie intensive. L'analyse de la sensibilité de cette probabilité montre que les variables économiques ont les effets marginaux les plus forts, c'est-à-dire qu'en cas d'augmentation d'une unité de ces variables l'impact sur la probabilité d'intensification sera plus fort. En complément à ces résultats, nous avons vérifié si la production de tournesol présente un intérêt économique pour le producteur. Nous avons donc estimé la fonction de coût de production du tournesol. Les résultats issus de cette estimation ont révélé que le coût de production est particulièrement sensible à la mécanisation, les semences et la main d'œuvre. Concernant les demandes conditionnelles en intrant, nos résultats montrent que l'élasticité prix de la main d'œuvre présente une valeur faible, tandis que les autres intrants présentent une demande conditionnelle plus élastique. Ainsi, tout changement de prix de ces intrants entraînera une grande variation des quantités produites ainsi que l'intensité d'utilisation des intrants. Finalement, l'évaluation des économies d'échelle a mis en relief les potentialités que présente la région pour maximiser le profit dégagé de cette culture eu égard aux rendements d'échelles croissants constatés dans la production du tournesol. Mots clés: Tournesol, Choix de cultures, Modèle Logit, Intensification, Modèle Tobit, Economies d'échelle, Coûts de production, Ain Jemâa.
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